La Legio Mariae è un’organizzazione cattolica laica fondata in Irlanda nel 1921 ed oggi diffusa in tutti i continenti.
La Storia
Il 7 settembre 1921 alcuni laici, sotto la guida dell’irlandese Frank Duff, fondarono a Dublino la “Comunità di Nostra Signora della Misericordia”, che dal 1925 fu conosciuta con il nome di Legio Mariae.
I membri della Comunità furono inizialmente donne, ma dal 1929 anche uomini. Essi facevano visita agli ammalati negli ospedali e successivamente iniziarono l’apostolato per le strade e l’assistenza ad emarginati come prostitute e senzatetto.
La comunità si diffuse prima in Irlanda poi, dal 1928 in Scozia ed Inghilterra e nel 1931 in India e negli Stati Uniti d’America. Dato che questo tipo di apostolato per quei tempi era piuttosto insolito, solo l’apprezzamento da parte di papa Pio XI, espresso nel 1931 poté fugare a poco a poco i dubbi sorti presso le autorità ecclesiastiche locali.
Nel 1933 nacque il primo “Presidio” in Africa, ove specialmente Edel Mary Quinn dal 1936 si occupò della diffusione della Comunità.
Dal 1937 sorsero i primi gruppi della Legio nella Repubblica di Cina. Con la presa del potere da parte del Partito Comunista Cinese di Mao Tse-tung, molti Legionari furono arrestati e morirono in prigione.
Dal 1940 la Comunità si diffuse anche nel Continente europeo e dal 1953, grazie ad Alfie Lambe, in Sudamerica.
Nel marzo 2014 la Comunità è ufficialmente riconosciuta dalla Santa Sede come «associazione internazionale di fedeli».
Oggi la Legio Mariae è rappresentata in tutto il mondo e conta circa 2,2 milioni di “Legionari” e all’incirca 10 milioni di “Ausiliari”. Anche i papi Pio XII (1953), Giovanni XXIII (1960), Paolo VI (1965) Giovanni Paolo II (1982) hanno mostrato apprezzamento e lode per la Legio Mariae.
Tipo di adesione
